Tout sur les smileys!

A l’occasion du lancement de sa gamme Smiley, Welcome Family revient sur l’histoire étonnante de ce symbole omniprésent depuis des lustres!

L'histoire étonnante du Smiley

Presque tout le monde connaît le visage du smiley jaune. C'est le symbole universel du bonheur, la base de tous les émojis, et il existe depuis toujours. Cependant, nombreux sont ceux qui continuent à débattre de l'identité de l'inventeur du smiley et de la personne qui en détient les droits.

Le smiley original - ce visage rayonnant avec deux yeux ovales et un large sourire - existe depuis le début des années 1960. Mais certains smileys sont encore plus anciens, beaucoup plus anciens. Et depuis les années 60, le smiley est devenu un objet  commercialisé jusqu'au bout du monde. L'histoire du smiley est complexe et parfois même tendue, mais elle reste assez  pour vous faire sourire.

L'artiste indépendant Harvey Ball est à l'origine de la création du Smiley.

Bien que les symboles de type sourire remontent à loin, le graphiste Harvey Ball semble avoir inventé la version classique. Il a imaginé le cercle jaune vif avec deux yeux ovales et un large sourire - en d'autres termes, l'essence du smiley moderne.

Ball a créé le smiley uniquement pour une commande, et a négligé les droits d'auteur et les marques déposées. Il a perdu des millions de revenus potentiels. Cependant, le fils de Ball a déclaré qu'il n'avait aucun regret, expliquant qu'il n'avait pas de problème : "Ce n'était pas un type qui cherchait à gagner de l'argent. Il avait l'habitude de dire : "Hé, je ne peux manger qu'un seul steak à la fois".

Le journaliste Franklin Loufrani a créé sa propre version - et il en détient les droits d'auteur

En France, un jeune journaliste du nom de Franklin Loufrani a revendiqué d'avoir inventé de son propre chef le Smiley, comme marqueur d'histoires positives dans le journal France Soir. Si c'est ainsi que le symbole a été utilisé au départ, Loufrani a rapidement étendu son utilisation à un certain nombre de secteurs.

Le premier smiley de Loufrani ressemble étrangement à celui de Ball, mais Loufrani insiste sur le fait que le symbole est trop basique pour qu'on puisse vraiment attribuer son invention à une seule personne.

La société Smiley est  à l'origine des Emojis

L'histoire de l'emoji remonte au moins à 1982, lorsque Scott E. Fahlman a envoyé un message à ses collègues de Carnegie Mellon. Fahlman a eu l'idée d'utiliser le texte pour créer des visages heureux et tristes afin d'indiquer les blagues et les non-blagues. Plus tard, Shigetaka Kurita a développé l'idée de mettre des petites images de dessins animés dans le service de messagerie de son entreprise, qui ont été les précurseurs des émojis.

La raison pour laquelle les émojis sont si populaires aujourd'hui a beaucoup à voir avec les Loufranis et leur société privée Smiley Company. Le fils de Franklin, Nicolas, a développé 470 émoticônes de smiley en 1999, les cédant sous licence à des compagnies de téléphone.

Le Smiley est devenu partie intégrante de la culture Rave dans les années 1980

Danny Rampling, un DJ et promoteur anglais, discutait avec la journaliste Louise Gray dans un club lorsqu'une fille s'est assise sur les genoux de Gray et lui a arraché un sourire des lèvres. "Be happy!", lui a dit la jeune fille avant de s'enfuir. Rampling a estimé que c'était le message parfait pour la positivité du mouvement rave. Lorsqu'il a fait la promotion du club Shoom à la fin des années 1980, il a utilisé l'image du visage souriant, et le smiley est devenu la mascotte de ce lieu populaire.

De là, le smiley s'est répandu dans toute la culture rave , y compris sur les vêtements, les affiches et les pochettes d'album.

Le premier smiley était destiné à remonter le moral d'une compagnie d'assurance

Quand Harvey Ball a inventé son smiley, l'idée n'est pas venue de nulle part. Une compagnie d'assurance locale l'a engagé en 1963 pour créer une œuvre d'art destinée à remonter le moral de ses employés, qui avaient traversé une série de fusions difficiles.

Apparemment, il n'a fallu que 10 minutes à Ball pour créer le dessin, et il a été payé 45 dollars pour son travail. Les badges ornés du smiley sont devenus un succès dans la ville natale de Ball, Worcester, MA, et ont lentement commencé à se répandre dans d'autres parties du monde.

Le Smiley a pris son envol avec l'essor du mouvement hippie

Deux frères de Philadelphie, Bernard et Murray Spain, ont commencé à utiliser le visage souriant sur des produits au début des années 1970. Le symbole a connu un succès foudroyant lorsque les deux frères espagnols l'ont associé au slogan "Have a nice day" et au mouvement pour la paix et l'amour.

Bien que ses partenaires commerciaux aient averti Loufrani de ne pas s'associer aux hippies, il a adhéré à la tendance et a distribué gratuitement des autocollants avec des sourires pour promouvoir son entreprise.

Le Smiley aujourd’hui

Aujourd'hui, Nicolas et son père, aujourd'hui âgé de 76 ans, dirigent toujours l'entreprise ensemble.

La Smiley Company réalise près de 500 millions de dollars par an en contrats de licence, en travaillant avec des entreprises comme Nutella, Clinique, McDonald's, Nivea, Coca-Cola, VW et Dunkin' Donuts.

Bien que les redevances varient en fonction de la taille et de l'envergure de l'entreprise, elles peuvent atteindre 10 % du prix de vente d'un article. Basés à Londres, les Loufranis et une quarantaine d'employés scrutent constamment le marché à la recherche des tendances émergentes, puis imaginent des concepts de smiley et les présentent aux marques.

Ils travaillent avec plus de 300 licenciés dans 12 catégories principales, allant des gommes à sourire aux Rubik's Cubes.

Les Smiley chez Welcome Family!

Welcome Family vous propose une gamme de goodies avec le célèbre Smiley! Pour proposer un accueil chaleureux dans votre établissement, qu ‘il s’agisse d’un hotel, d’un café ou d’un restaurant.

Depuis le jeu de patience Smiley, au puzzle, en passant par le porte clé, de quoi ravir les petits et grands!